TREKKING COME ATTIVITA’ MOTORIA ED EFFETTI DEL TREKKING SULL’ORGANISMO UMANO
di Elisa Mazzei
Trekking come attività motoria.
Il nostro corpo ha bisogno continuo di movimento per conservare una buona efficienza. E' risaputo che ogni forma di attività fisica, in generale, porta molteplici giovamenti alla salute dell'organismo in toto: da una sensazione di benessere generale riscontrata negli sportivi, si notano anche particolari miglioramenti dell'apparato locomotore, cardiocircolatorio, respiratorio, e del sistema nervoso.
Oggi, tutto questo è testimoniato, infatti, dall'enorme successo che hanno riscontrato  le palestre e i centri fitness: gli inscritti aumentano sempre di più, e tutti sentono il bisogno di ritrovare la forma fisica ideale, condizionati anche dai modelli di successo proposti dai media.
Purtroppo, non tutti questi centri offrono elementi davvero positivi, e pur avendo strutture moderne e tecnologicamente d'avanguardia, non si curano minimamente della salute del cliente. Infatti, talvolta viene a mancare il rispetto del corpo, che diviene materia plastica da modellare a proprio gusto e piacimento, spesso utilizzando mezzi pericolosi e nocivi per il benessere dell'organismo stesso.
Il trekking � un'attivit� motoria profondamente diversa da quella tradizionale eseguita in palestra, proprio perch�, innanzitutto, � da effettuarsi all'aria aperta, e quindi in un atmosfera salubre e pulita, al contrario dell'aria viziata e pesante di certi ambienti chiusi, ma anche perch� il ritmo relativamente lento del cammino, insieme al silenzio della natura, portano ad un rilassamento che � lontano anni luce dall'estenuante foga delle attivit� come step e aerobica,  accompagnate da ritmi musicali velocissimi e volumi acustici assordanti. 
Inoltre il trekking non spaventa le persone sedentarie, abituate alle comodità della poltrona o costrette a passare ore ed ore di tempo seduti alla scrivania per lavoro. Infatti l'immagine della fatica, del sudore e dell'affanno dello sportivo durante lo sforzo fisico, non invita certo l'anziano, il pigro o il lavoratore stanco ad affrontare un ulteriore sforzo. La figura invece di una camminata tranquilla nel bosco, in compagnia di un amico, stimola queste persone ad alzarsi dalla propria sedia e a cominciare il movimento.
La mancanza di movimento, malattia nominata da Kraus, Raab e Rusk come ipocinesi   porta a lungo andare all'invecchiamento precoce di organi ed apparati: il tessuto muscolare  diventa flaccido e debole, le ossa pi� fragili, le articolazioni meno mobili, la cartilagine degenera, la coordinazione generale peggiora, aumentano i difetti posturali, e quindi i rischi di dismorfismi della colonna vertebrale. Ma quello che � pi� grave � l'effetto che si ha a livello delle funzioni vitali: il cuore si indebolisce e il miocardio perde la capacit� di contrarsi efficacemente per svolgere la funzione di pompa; il sangue scorre con difficolt� e la parete dei vasi si indurisce aumentando il rischio di malattie cardiocircolatorie; l'efficienza dei polmoni diminuisce e la capacit� di introdurre ossigeno risulta sempre pi� difficoltosa; il metabolismo rallenta e le malattie  come obesit� e diabete sono pi� frequenti. 
Conoscere gli effetti negativi dell'ipocinesi può essere uno stimolo in più a concedere spazio al movimento, alla  personalità, alla  fantasia: dalle nostre poltrone, apriamo la porta e cominciamo a camminare… i benefici saranno grandiosi!

Effetti del Trekking sull’organismo umano.
Camminare è un movimento innato nell'uomo: la deambulazione infatti è una tappa dello sviluppo motorio che si acquisisce spontaneamente; il camminare non comporta nessun movimento forzato e quindi nessun particolare trauma all'apparato locomotore, a differenza invece della corsa che può provocare microtraumi a livello della colonna vertebrale.
I miglioramenti che si riscontrano nell'apparato osteo-artro-muscolare del camminatore riguardano  innanzitutto un sensibile aumento del tono muscolare, per cui la fibra, irrorata da maggior quantit� di sangue si ossigena e si rinforza;  poi un' aumentata  mobilit� delle articolazioni, che muovendosi in modo naturale mantengono un elevato grado di elasticit� nei tendini e nei legamenti, con un bassissimo rischio di stiramenti tendineo-legamentosi data la non forzata escursione del movimento articolare nella deambulazione; anche il tessuto osseo si mantiene compatto, e si prevengono rischi di deterioramento precoce dell'apparato scheletrico, come l'osteoporosi.
Per quanto riguarda il sistema cardiocircolatorio enormi cambiamenti si riscontrano fra un individuo sedentario e un abituale camminatore. In quest'ultimo infatti il cuore � pi� grosso, sia perch� le cavit� si ampliano, per contenere una quantit� di sangue maggiore, sia perch� le pareti, costituite da tessuto muscolare si rinforzano e si ispessiscono. Un cuore cos� modificato fa s� che la frequenza cardiaca, cio� il numero di contrazioni che il cuore effettua in un minuto, tenda a diminuire, e, se per uno sforzo, nel sedentario, occorrevano un dato numero di pulsazioni, con l'allenamento il numero scende sensibilmente.    
Molto interessanti sono gli adattamenti che si verificano nella circolazione sanguigna: le pareti dei vasi, infatti, diventano pi� elastiche e il sangue scorre in modo facile, incontrando poca resistenza. Tutto questo permette una diminuzione della pressione sanguigna e un migliore ritorno venoso del sangue al cuore. Questi fattori sono preziosi se consideriamo che influiscono direttamente sul rischio di complicazioni cardio-circolatorie: camminare dunque � importantissimo per prevenire infarti e arteriosclerosi.
Con il movimento si portano miglioramenti anche a livello di apparato respiratorio: innanzitutto i muscoli annessi alla cassa toracica, ovvero i muscoli della respirazione, si rinforzano e permettono un  ampliamento dello spazio per i polmoni i quali  possono espandersi carichi di ossigeno, poi si ha un rallentamento della frequenza respiratoria  proprio perch� la capacit� vitale, ovvero la quantit� di aria che si "butta fuori" dopo un rigonfiamento massimo del torace, aumenta di gran lunga; la capacit� vitale, dunque dipende strettamente dal volume del torace.
Fondamentale a questo punto � ricordare che nel trekking si effettuano inspirazioni ed espirazioni in ambienti puri, dove l'aria non � inquinata e non contiene scorie nocive per l'albero respiratorio.  Infatti, respirare l'aria di montagna, � un piacere di cui ci accorgiamo istantaneamente, si avverte subito il beneficio che i nostri polmoni traggono dall' "aria pura".
Sono stati intrapresi da circa dieci anni degli studi scientifici sugli ioni positivi e quelli negativi che sono contenuti in varie quantità nell'aria. La ricerca dimostrerebbe che gli ioni negativi (quelli cioè con più elettroni) facilitano il passaggio dell'ossigeno nel sangue.
Gli ioni negativi nascono dalla pioggia, dalle cascate, dalle celidonie, � per questo che il permanere vicino a questi luoghi � positivo per la nostra salute. 
Come ho gi� accennato in precedenza tanti sono gli aspetti positivi che il trekking porta a livello di sistema nervoso. Camminare nel silenzio porta ad un rilassamento che giova a ristabilire l'equilibrio che viene compromesso quotidianamente dai ritmi frenetici della vita lavorativa in citt�. A questo proposito, torner� in maniera pi� approfondita nel paragrafo che tratta degli aspetti psichici del Trekking.
Interessante è questa intervista effettuata a Riccardo
Canovalini, giornalista, fotografo, presidente dell' Associazione Sentiero Italia, camminatore di professione. Ha iniziato i suoi lunghi viaggi in Italia a piedi nel 1980: tutto l' Appennino, la risalita dei fiumi principali, tutte le alpi e le prealpi, 4000 km camminando sulle coste da Trieste a Ventimiglia; poi l'Europa da Trieste alla Danimarca, Il Transalpes da Vienna a Nizza, la Scandinavia per 3500 km, il Camminaitalia nel 1995 e adesso da Milano a Roma in tre mesi, passando per Bologna, Firenze e Siena. 
" [�] Le gambe sono  state fatte per camminare: quando si cammina a lungo ci si rende conto che la nostra � una macchina perfetta, congegnata per fare questo tipo di attivit�, e anche camminare per lunghi periodi non provoca nessuno stress, n� fisico, ne psichico, quindi i benefici sono evidenti.[�] Camminando si torna ad una dimensione pi� giusta delle cose, perch� c'� di mezzo la fatica. La fatica per sciogliere le tensioni � estremamente importante, perch� quello che ci manca forse nella vita stressata � proprio la fatica fisica, che aiuta a liberare la mente dallo stress. Lo stress nasce soprattutto dal mancato utilizzo del corpo: una sana stanchezza d� armonia. La disciplina del camminare � decisamente aerobica, non ci sono strappi violenti, le energie vengono dalla respirazione, quindi lo sforzo � ideale per ogni et�. Camminare su un sentiero con uno zaino leggero � veramente alla portata di tutti, e gli anziani, che poi sono la maggioranza delle persone che incontro sul cammino, ne traggono giovamento quanto i giovani[�] ".
Riguardo ai fattori positivi che il Trekking porta al corpo umano è necessario specificare  che è un'attività di tipo aerobico, per cui il meccanismo di rifornimento energetico utilizzato è quello attraverso la  combustione di glucidi e lipidi in presenza di ossigeno. Camminare abitualmente, dunque può aiutare i problemi di sovrappeso, aiutando a bruciare i grassi in eccesso. Inoltre coloro che tengono al proprio aspetto esteriore ed hanno problemi cellulite, camminare è l'attività ideale per migliorare la circolazione periferica, eliminare l'adipe e tonificare i muscoli.
Il trekking dunque può anche essere intrapreso da coloro che vogliono mantenersi in forma, e insieme ad un alimentazione corretta può essere un valido metodo di allenamento. Anche questo aspetto può essere uno stimolo non trascurabile per cominciare ad appassionarsi al trekking!
Il seguente schema grafico sintetizza i benefici che una sana attività motoria porta all'organismo porta all'organismo.

BENEFICI
DEL TREKKING

APPARATO
LOCOMTORE	SISTEMA CARDIO
CIRCOLATORIO	APPARATO
RESPIRATORIO	SISTEMA
NERVOSO	

TONO MUSCOLARE

MOBILITA’ ARTICOLARE

TESSUTO OSSEO	
CUORE

FREQUENZA CARDIACA

CIRCOLAZIONE PERIFERICA

PRESSIONE SANGUIGNA	
MUSCOLI RESPIRATORI

FREQUENZA RESPIRATORIA

PUREZZA ATMOSFERICA	
RILASSAMENTO

BENESSERE

TENSIONE NERVOSA 	

Primi due paragrafi della tesi di laurea:
“Il Trekking come sport per tutti: 
analisi ed approfondimenti degli aspetti metodologico-didattici, 
psico-biologici e socio-culturali�

Walking, una variante funzionale del Trekking
Il trekking tradizionalmente � un' attivit� che occupa il tempo di  almeno una giornata, e purtroppo, per la maggior parte della gente comune,  i giorni liberi dagli impegni lavorativi si hanno solamente durante il fine settimana; sar� dunque possibile organizzare delle uscite con una frequenza che al massimo arriver� ad una volta alla settimana.  Al fine di  ottenere, per�, dei benefici reali per la nostra salute, non � sufficiente svolgere una passeggiata di un giorno per quattro volte al mese, in questo caso gli adattamenti dell'organismo non vedono sensibili cambiamenti. E' necessario, allora, muoversi anche durante  la settimana,  e nell'impossibilit� di fare trekking, ricorreremo al   walking , cio� il semplice camminare.
La proposta è rivolta a tutti coloro che hanno voglia di sentirsi in armonia con il proprio corpo, a tutti coloro, ragazzi, adulti e anziani che vogliono prendersi cura di del proprio organismo e che non hanno paura di uscire allo scoperto.
Walking si pu� fare sempre, in ogni momento libero della giornata, non ha nessuna controindicazione, e porta, se fatto con  entusiasmo, grande  beneficio. Camminare per circa un ora ad un ritmo sciolto, oscillando gli arti superiori in modo naturale, possibilmente in un parco o in campagna, ma va benissimo anche in ambiente urbano (cercando di evitare le strade trafficate da troppe automobili o le circonvallazioni rumorose) � un modo semplice per tenersi in forma quotidianamente e allo stesso tempo � un metodo per allenarsi in previsione del trekking domenicale evitando di arrivarvi impreparati. Sono state fatte numerose ricerche sulle metodiche migliori di Walking. Interessante � lo studio effettuato da Eduard Stiegler, che mise a punto una tecnica di marcia strettamente collegata al ritmo respiratorio. Questo esercizio � chiamato WOI : Walking with Oxigen Iniection. Il metodo prevede ritmi respiratori coordinati con i passi: ad esempio un� inspirazione ogni 3 passi e una espirazione nei successivi 3. Il metodo  insegna ad utilizzare in maniera ottimale la respirazione e a raggiungere quindi una perfetta ossigenazione di tutto il corpo.
Negli Stati Uniti negli ultimissimi tempi c’è stata una crescente popolarità per la camminata in ambiente naturale come sport quotidiano in compagnia: viene chiamato fit-walking, e per la sua straordinaria semplicità viene praticato da molti. Questo tipo di ginnastica prevede anche movimenti degli arti superiori coordinati con i passi delle gambe. 
Anche nel nostro paese la camminata sportiva sta diventando molto popolare, basti pensare che all’ultima edizione della Maratona di Firenze c’era la possibilità di iscriversi per effettuare non solo la tradizionale corsa di 42 Km, ma anche una passeggiata di 10 km per il centro storico!
Sarebbe bello prendere il walking  come appuntamento, durante la settimana, da condividere con un amico per chiacchierare e rilassarsi in compagnia, al posto magari della telefonata, della partita a carte o dell'aperitivo, cose che potremmo comunque fare in occasioni speciali.
E' stato recentemente pubblicato su "Salute", il supplemento mensile di La Repubblica, scritto da Francesco Bottaccioli, giornalista, quest'articolo, nel quale si affronta il tema della camminata: "[�] negli ultimi 20 anni la tendenza a non camminare � cresciuta, con una diminuzione di oltre il 20% della quantit� di km annui percorsi a piedi da ognuno di noi; il fatto pi� grave � che sono soprattutto i bambini a non muovere pi� un passo: il calo nella fascia di et� tra i 5 e i 10 anni � stato del 27% e addirittura del 30% nella fascia degli adolescenti (11-15anni). Queste cifre allarmanti fanno parte di un ampio editoriale pubblicato sulla rivista medica internazionale "Nature Medicine". Perch� una rivista cos� autorevole si occupa di "walking"? E' scientificamente assodato, che molte delle pi� comuni malattie croniche degli occidentali, hanno un legame con la sedentariet�. Obesit�, osteoporosi, diabete, malattie cardiovascolari, ma anche depressione, cancro e disordini immunitari, vengono favoriti da un comportamento inattivo. Ian Roberts, dell' Istitute of Child Heath  di Londra, che ha curato l'editoriale sopra ricordato, fa notare in proposito che il raddoppio delle fratture dell'anca, registratosi nelle donne negli ultimi 30 anni, si accompagna ad una riduzione del camminare del 21% tra le donne fra 30 e 59 anni. Cos� anche il diabete di II tipo, non insulino dipendente, pu� essere efficacemente contrastato da una dieta adeguata ed una regolare attivit� fisica. La camminata incrementa la cattura del glucosio da parte del sistema muscolo scheletrico tramite l'aumento della sensitivit� dell'insulina, e quindi favorisce ce la diminuzione della glicemia.[�]" 
Ma c'� di pi�: studi recenti pubblicati sul "New England Journal of Medicine" hanno stabilito che fare alcuni km a piedi quotidianamente consente di abbassare i livelli di colesterolo LDL con grande vantaggio per cuore e vasi. Altri studi hanno documentato un netto miglioramento del tono dell'umore: responsabili di ci� sono alcune molecole, le endorfine e la serotonina che vengono prodotte in sovrappi� quando i grandi muscoli del corpo entrano in funzione. Camminare quindi serve ad aumentare i livelli delle sostanze che svolgono funzioni antidepressive. 
Infine, è da citare un importante studio norvegese dello scorso anno, che ha coinvolto 25.624 donne di età compresa fra 20 e 54 anni: l'incidenza del cancro al seno nelle donne più giovani, che regolarmente camminavano, era del 54% in meno di quella registrata in quelle  sedentarie; mentre, nelle donne in menopausa, l'attività fisica regolare ha ridotto l'incidenza della patologia di un terzo.

Tratto da:
Il Trekking come sport per tutti: 
analisi ed approfondimenti degli aspetti metodologico-didattici, 
psico-biologici e socio-culturali

Tesi di Elisa Mazzei, diplomata ISEF a Firenze

Relatore: Prof. Aldo Carlo Cappellini; 
docente di Pedagogia, ISEF (Firenze). 

Il trekking e la percezione: stimolo della sensibilità.
L’ uomo è dotato di sensibilità, quella facoltà di avvertire, tramite appositi organi, gli stimoli di provenienza esogena ed endogena. Infatti, gli organi di senso, ci permettono di essere in continuo e costante contatto con il mondo esterno, e coscientemente o non, di interagire sempre con esso. Allo stesso modo possiamo avvertire le sensazioni che provengono dall'interno del nostro organismo, e attraverso esse modificare e regolare automaticamente  le nostre funzioni fisiologiche.
E' chiamata sensibilit� esterocettiva quella che si occupa degli stimoli derivanti dal mondo esterno: la sensazione di caldo, di freddo, e di dolore sono di questo ambito; la sensibilit� enterocettiva invece riguarda quegli stimoli che provengono dagli organi
interni, dai visceri, infatti � chiamata anche sensibilit� viscerale; si parla di sensibilit� propriocettiva quando le sensazioni provengono dagli organi della vita di relazione: i tendini, i legamenti e le fibre muscolari ci avvertono dello stato di contrazione e della posizione dei nostri segmenti corporei, e ci permettono movimenti coordinati e naturali. Inoltre esistono, nel corpo umano, forme di sensibilit� altamente specializzate, che si hanno tramite i recettori sensoriali riuniti a costituire gli organi di senso : l'occhio, l'orecchio, il naso, la cute e la bocca permettono di percepire precise e nitide sensazioni, rispettivamente vista, udito ed equilibrio, olfatto, tatto e gusto.
Nella vita quotidiana i nostri organi sensoriali sono sempre utilizzati, non c'è mai un momento in cui ci si si possa isolare dall'esterno, possiamo avere coscienza o meno di certi stimoli ma, in condizioni fisiologiche, le fibre afferenti del sistema nervoso trasmettono sempre impulsi ai vari distretti del cervello. Allo stesso modo però questi stessi organi sensoriali possono essere più o meno efficienti, e quindi possono captare stimoli più o meno forti. Per esempio ci sono persone che hanno un olfatto più sensibile di altre, e riescono a distinguere nitidamente odori di cose diverse; oppure altre che gustano certi cibi proprio perché ne captano il sapore particolare; si può avere insomma una certa predisposizione innata  ad alcune sensazioni, e quindi riuscire a percepire molteplici sfumature che normalmente si trascurano. In caso però, come è per la maggior parte di noi, non siamo nati con queste raffinate doti, non ci perdiamo d'animo: possiamo sempre  imparare queste capacità! Infatti "allenando" proprio i nostri organi di senso acquisteremo una maggiore sensibilità.
Oggi, purtroppo in città, con l'inquinamento che impregna l'aria atmosferica, è raro riuscire a percepire aromi particolari, sono invece molto frequenti gli odori sgradevoli dei gas di scarico delle automobili; anche l'inquinamento acustico è elevato: autobus, motorini e clacson producono un infernale caos. Compromessi sono quindi olfatto e udito, in primo luogo, ma anche  gli altri sensi, sono fortemente disturbati.
Cosa c'entra il trekking in tutto questo? E' automatica la risposta: l'ambiente naturale favorisce la percezione di tutte le sensazioni . E' infatti possibile, camminando ad esempio in un bosco, annusare i molteplici odori della vegetazione: ogni fiore, pianta, fungo sprigiona il proprio profumo, ed � un gioco piacevole identificarlo. Anche "allungando le orecchie", sar� bello ascoltare i versi degli animali che vivono nel loro habitat naturale:  indovinare che tipo di uccello sia quello che ha appena cinguettato, magari consultando anche qualche manuale, pu� essere un'esperienza divertente ma anche profondamente formativa. La vista, poi, sar� uno dei sensi pi� colpiti: i paesaggi indimenticabili, che si incontrano lungo i nostri percorsi, saranno, dal vero, tutt'altra cosa rispetto a  quelli visti in TV o in foto.  Anche i colori, nitidi e vivaci, che saranno diversi a seconda della stagione e delle localit� possono regalarci momenti unici. Il trekking non trascura nemmeno il tatto, basti pensare alla sensazione di toccare l'erba umida o il tronco di un albero, o ancora il soffice e umido muschio boschivo; infine, viaggiare a piedi permette anche alle nostre bocche di assaporare quei sapori della cucina tradizionale che con la mancanza di tempo della nostra vita frenetica, e con l'avanzare della tecnologia dei microonde si sono persi. Infatti si spesso si fa tappa in qualche villaggio isolato, e capita che  una famiglia ci inviti per cena� A questo proposito Riccardo Carnovalini scrive: " Nel Trekking, tutti i sensi sono coinvolti: il tatto  perch� a piedi non ci sono le ruote di gomma che ci isolano dalla terra, e cos� possiamo apprezzare la morbidezza di un bosco di faggi oppure la durezza di un altipiano calcareo; mentre si cammina, poi, ogni piccolo fruscio ed ogni minima vibrazione arriva alle orecchie; i profumi cambiano in continuazione e anche la capacit� di osservazione � intensamente coinvolta; infine il gusto: questo mi riporta alla mente l'acqua. L'acqua � strettamente legata al territorio che si attraversa: la temperatura, il sapore, il colore, la composizione. Noi siamo abituati a bere quella in bottiglia, che proviene da lontano e che rimane ferma dentro un contenitore a lungo, ma non conosciamo pi� la nostra acqua, quella che scorre nella terra in cui abitiamo [�] Quando parliamo di latte, ad esempio, ormai intendiamo acqua colorata di bianco con una aggiunta minima di proteine e grassi, quando invece ci capita di assaggiare, in montagna, un po� di quel latte fresco, appena munto, sar� per noi un sapore nuovo, spesso nemmeno tollerato dall'organismo�  ".
Il Trekking, dunque, stimola l'uomo ad attivare i propri organi sensoriali, stimola ogni recettore a captare il particolare, promuove la trasmissione degli impulsi attraverso le diverse vie nervose, che se non sufficientemente esercitate possono perdere la capacit� di svolgere la propria funzione.
Camminando all'aperto potremmo provare infinite sfumature di sensibilità esterocettiva: le numerose condizioni atmosferiche: pioggia, sole, neve, grandine, nebbia… potranno darci il senso del freddo, di caldo, di umido, per cui si attiveranno reazioni fisiologiche di autocontrollo, dalle quali: sudore, pelle d'oca, arrossamento della cute … .
E' importante fare attenzione al nostro corpo e essere consapevoli delle modificazioni che, durante il trekking, avvengono in noi: "sentire il movimento" cioè avvertire lo stato di tensione di un distretto muscolare, è una capacità alquanto difficoltosa che può essere acquisita. Infatti concentrandosi su ogni passo si avverte l'alternanza di contrazione e rilasciamento di ogni fascia muscolare, chiudendo gli occhi siamo in perfetta armonia con il nostro corpo. Quest'attività è molto utile per rilassarci e attiva in modo approfondito le vie nervose della sensibilità propriocettiva. 
Il trekking risveglia il nostro organismo, attivando  ogni  singola cellula: "ci fa sentire vivi".

Tratto da:
Il Trekking come sport per tutti: 
analisi ed approfondimenti degli aspetti metodologico-didattici, psico-biologici e socio-culturali
Tesi di laurea di Elisa Mazzei 
Diplomata ISEF (FI) 

Tesi discussa il giorno 04/04/2001 
Votazione finale: 110/110